De vergrijzing doet zich steeds sterker voelen in de ziekenhuizen. Ook in Ziekenhuis Geel stijgt het aantal geriatrische opnames jaar na jaar. 

 

Om die groei op te vangen, investeert het ziekenhuis in bijkomende afdelingen, extra expertise en nauwe samenwerking met huisartsen en woonzorgcentra. Tegelijkertijd zetten de geriatrische teams sterk in op warme zorg, met initiatieven zoals het Retrocafé en creatieve projecten rond dementie. Zo combineert Ziekenhuis Geel medische kwaliteit met warme zorg voor oudere patiënten.

 

 

 

De bevolking vergrijst in sneltempo. 

Dat merken ziekenhuizen elke dag, ook in Geel. Het aantal opnames op de geriatrische afdeling van Ziekenhuis Geel verdubbelde bijna in de voorbije tien jaar: van 853 opnames in 2016 naar meer dan 1.400 in 2024. 

 

 

 

 

Ook het aantal behandelingen in het geriatrisch daghospitaal blijft stijgen. “Die cijfers liegen er niet om,” zegt dr. Van Ouytsel, medisch diensthoofd geriatrie. 

“We zien steeds meer oudere patiënten die vaak heel specifieke noden hebben. Daarom moeten we onze zorg voortdurend afstemmen en vernieuwen.”

 

 

 

 

Uitbreiding en multidisciplinaire aanpak

 

 

Om tegemoet te komen aan die groeiende vraag, breidde Ziekenhuis Geel vanaf dit jaar uit naar twee volwaardige geriatrische verpleegafdelingen. Bovendien start eind dit jaar een extra geriater.

 

Binnen het geriatrische zorgprogramma wordt sterk ingezet op multidisciplinair werken. Geriaters werken er nauw samen met andere disciplines zoals oncologie, orthopedie en neurologie, en met paramedische diensten zoals ergotherapie, kinesitherapie, logopedie, diëtiek en de sociale dienst. Voor verpleegafdelingen buiten de geriatrie is er een intern geriatrisch aanspreekpunt waar verpleegkundigen terechtkunnen voor advies en ondersteuning.

 

 

 

 

Fast Track Geriatrie

 

Het aantal patiënten op de spoedgevallendienst neemt jaar na jaar toe, waaronder ook de geriatrische patiënten. Zij moeten vaak lang wachten voor ze opgenomen kunnen worden op de afdeling, wat de kwaliteit van zorg niet ten goede komt. 

 

 

 

“De Fast Track Geriatrie zorgt ervoor dat we de doorstroomtijd van geriatrische patiënten van de spoedafdeling naar de afdeling geriatrie kunnen beperken”, verduidelijkt dr. Van Ouytsel. Als de patiënt aan een aantal criteria voldoet en er een bed vrij is, dan stroomt de patiënt vroegtijdig door naar de afdeling geriatrie. 

De familie of mantelzorger gaat ook mee naar de afdeling, waar de verpleegkundigen zich verder over hen ontfermen. 

“Zo willen we enerzijds de kwaliteit van zorg en het comfort voor de patiënt verhogen, en anderzijds de druk op de spoedgevallendienst verminderen.”

 

 

 

 

 

 

Zorgzaam Ziekenhuis: samenwerking buiten de muren

 

 

Geriatrische zorg stopt niet aan de ziekenhuisdeur. 

Via het project Zorgzaam Ziekenhuis werkt Ziekenhuis Geel samen met huisartsen en Geelse woonzorgcentra. Een geriater gaat hierbij op consultatie in het woonzorgcentrum zelf op vraag van de huisarts. Zo kunnen bewoners in hun vertrouwde omgeving blijven en worden onnodige ziekenhuisopnames vermeden of uitgesteld.

Wanneer toch meer gespecialiseerde opvolging nodig is, biedt het geriatrisch daghospitaal een oplossing. Patiënten kunnen er terecht voor intensieve, maar kortdurende multidisciplinaire zorg rond onder meer geheugenproblemen, valpreventie en osteoporose.

 

 

 

 

Dementie in de kijker: Retrocafé en creatieve initiatieven

 

 

 

In september stond dementie extra centraal. Voor het vierde jaar op rij organiseerden de geriatrische afdelingen het Retrocafé, ditmaal in een vernieuwde formule. Bezoekers genoten van een gezamenlijke maaltijd, een infosessie en een afsluitend koffiemoment in het inloophuis dementie in het Sociaal Huis. 

 

“We organiseren het Retrocafé elk jaar opnieuw, omdat dementie in de kijker zetten ontzettend belangrijk is. Eén op vijf mensen krijgt namelijk dementie, en dat risico neemt toe naarmate we ouder worden,” benadrukt dr. Van Ouytsel.

 

Ook de opgenomen patiënten zelf werden de afgelopen maand extra verwend. Ze kookten soep met de ergotherapeuten, genoten van een wellness-namiddag en speelden oude gezelschapsspellen zoals sjoelen en pietjesbak. De kinesisten toverden hun oefenruimte om tot een gezellig café waar patiënten de krant konden lezen, muziek beluisteren of samen met familie een koffiemoment konden beleven. 

 

 

“Het is mooi om te zien hoe kleine activiteiten zoals samen koken, spelen of een koffie drinken zoveel verbinding en vreugde kunnen brengen bij onze patiënten,” vertelt ergotherapeut Mieke Huismans.

 

 

Daarnaast werkte het geriatrisch team samen met kinesist Johan Denolf rond het thema dementie in poëzievorm. Zij schreven tien gedichten geïnspireerd door het dementiecabaret “De 10 geboden van de dementiezorg: Gedichtigd” van Karel Declercq. “Dit is een echte teaminspanning,” zegt Denolf. “Samen maken we dementie vriendelijker en begrijpelijker, ook voor mensen die het er heel moeilijk mee hebben. Dementie hoeft geen confrontatie te zijn, maar kan ook een uitnodiging zijn tot begrijpen en empathie.”

 

 

 

 

Blijven investeren in warme zorg

 

 

Met deze initiatieven wil Ziekenhuis Geel niet alleen inspelen op de toenemende vraag, maar ook blijven inzetten op warme, kwaliteitsvolle zorg voor de oudere patiënt.

 

Eind vorig jaar kregen de geriatrische afdelingen onverwacht bezoek van de Zorginspectie. Het team slaagde met succes voor de controle, die nagaat of ziekenhuizen voldoen aan de kwaliteitsnormen die essentieel zijn voor geriatrische zorg. 

 

“Het rapport van de Zorginspectie bevestigt dat we op de goede weg zijn,” zegt dr. Van Ouytsel. “Maar het toont ook aan hoe belangrijk het is om geriatrische zorg aantrekkelijker te maken als discipline. Deze zorgvorm verdient een prominente plaats in het ziekenhuis, met ruimte voor verdere groei, opleiding en innovatie. Alleen zo kunnen we de toekomst van ouderenzorg verzekeren, een toekomst waarin kwaliteit van leven, menselijke waardigheid en professionele voldoening hand in hand gaan.”

 

“Onze ambitie is duidelijk”, besluit dr. Van Ouytsel. “Wij willen een ziekenhuis zijn dat ouderenzorg niet alleen organiseert, maar ook verbetert, vernieuwt en vooral menselijk maakt.”

 

 

 

Over Ziekenhuis Geel

Ziekenhuis Geel is een regionaal ziekenhuis dat een waaier van diensten aanbiedt. Het ziekenhuis telt bijna 400 opgestelde bedden en is jaarlijks goed voor 170.000 raadplegingen, 48.000 opnames (inclusief dagopnames), 14.500 chirurgische ingrepen, 390.000  technische onderzoeken, 3 miljoen labo-analyses en bijna 29.000 patiënten op spoed.

Daarnaast huisvest het ziekenhuis ook het bekende Revalidatiecentrum Kempen, één van de grootste en best uitgeruste revalidatiecentra van het land.

Ziekenhuis Geel wil toonaangevend blijven in de regio Kempen door goede samenwerking binnen het Ziekenhuisnetwerk Kempen met de ziekenhuizen H. Hartziekenhuis Mol, AZ Herentals en AZ Turnhout.

 

Foto's Ann Van Hulle / NNieuws.